それからイエスはエリコに入り、町の中を通っておられた。するとそこに、ザアカイという名の人がいた。彼は取税人のかしらで、金持ちであった。彼はイエスがどんな方かを見ようとしたが、背が低かったので、群衆のために見ることができなかった。それで、先の方に走って行き、イエスを見ようとして、いちじく桑の木に登った。イエスがそこを通り過ぎようとしておられたからであった。
イエスはその場所に来ると、上を見上げて彼に言われた。「ザアカイ、急いで降りて来なさい。わたしは今日、あなたの家に泊まることにしているから。」ザアカイは急いで降りて来て、喜んでイエスを迎えた。
人々はみな、これを見て、「あの人は罪人のところに行って客となった」と文句を言った。
しかし、ザアカイは立ち上がり、主に言った。「主よ、ご覧ください。私は財産の半分を貧しい人たちに施します。だれかから脅し取った物があれば、四倍にして返します。」イエスは彼に言われた。
「今日、救いがこの家に来ました。この人もアブラハムの子なのですから。人の子は、失われた者を探して救うために来たのです。」 ルカの福音書19章1～10節より抜粋
今から約二千年前、イエス・キリストがイスラエルで活動しておられた時にザアカイという取税人のかしらがいました。当時の取税人はローマ政府の手先となって、不正に税金を取立てて私腹を肥やしていました。ですから民衆から嫌われ「罪人」と呼ばれていました。それでもザアカイはお金に執着し、金持ちになれば、幸せになれると思っていたのです。
しかし彼にはお金では満たされない空しさ、孤独感がありました。
なぜでしょうか？それは彼が、神様にとって失われた者であったからです。
失われたとは何か？
失われているとは、「あるべき所にない」状態を意味します。
時々、ショッピングモールで迷子の案内放送を聞くことがあります。その子にとって本来あるべき所とは、親のそば近くでしょう。なぜならその親こそ、その子を産み、愛情をもって育てている無二の存在だからです。
迷子にどれほど多くのお菓子やおもちゃを与えたとしても、 その子が親もとに帰らない限り失われた者であり、真の平安と喜びに満たされることはありません。
人間の本当の居場所
ではすべての人間にとって、真の平安と喜びで満たされる、あるべき所とは何でしょうか？それは私たちの創造主でいます唯一の神様のみそば近くです。
神様は、人間を愛の対象としてお造りになりました。それは人間が神様の愛に感謝し、神様を信頼して礼拝をささげ、神様のご栄光を表すためです。
わたしの名で呼ばれるすべての者は、わたしの栄光のために、
わたしがこれを創造した。 イザヤ書43章7節
神様との愛の交わりの中に生きることが、人間の真の幸せなのです。これは特定の宗教に入るという意味では決してありません。幼い子供が自分の親を信頼し尊敬して、親との愛の交わりの中を生きることが自然なように、人類共通の真理を受け入れる自然なことです。
あなたも失われている！？
ではあなたは、本当の神様を愛し礼拝をささげておられるでしょうか？
残念なことですが、非常に多くの人が、神様を意識せずに、いや無視をして暮らしています。かつてザアカイがそうであったように、金儲け・名誉・恋愛・部活・ゲーム・趣味に執着し、ただ自分の目先の欲望を満たす事に幸せを見いだそうとしています。聖書は、神様のご支配を拒み欲望を求める生き方を罪と呼んでいます。
もしあなたがこの罪を犯しているのなら、あなたも失われた者なのです。
さらにもっと深刻な問題は、あなたが死んだ後に火の燃える地獄で永遠に罪の罰を受けなければならないことです。絶対主権者でいます神様は、完全に聖であり正しい方ですから、罪を激しく憎み怒っておられます。
しかし、臆病な者、不信仰な者、忌まわしい者、人を殺す者、淫らなことを 行う者、偶像を拝む者、すべて偽りを言う者たちが受ける分は、火と硫黄の 燃える池の中にある。これが第二の死である。 ヨハネの黙示録21章8節
あなたへの救い
もしあなたが生きている間に、神様に対する間違った態度をやめなければ、あなたは地獄に投げ込まれ永遠に失われてしまいます。ではどうすればよいのでしょうか？それはあなたが失われた罪人であると認め、今まで神様に背を向けて歩んできたことを悔い改めて、イエス・キリスト様を信じることです。
感謝なことに、神の御子が失われたあなたを探して救うために、人となってこの地上に来てくださいました。この方こそイエス･キリスト様です。
キリストは、あなたの身代わりとなって、あなたが受けるべき罪の刑罰を十字架上で受けて死んでくださいました。また死後三日目に肉体を持ってよみがえられ、四十日後に天に帰って行かれました。それはキリストを信じる者のあるべき住まいが永遠の天国であるからです。
ザアカイは、自分の財産の半分を貧しい人に施し、だまし取った物は四倍にして返すと言いました。それは彼がお金よりもっと価値のある救いをくださった神様の愛で心が満たされていたからです。確かにザアカイは自分の罪を心から悔い改め、イエス・キリスト様を救い主と信じました。
どうかあなたも神様のみもとに立ち返り、イエス・キリスト様をあなたの神・救い主とお信じください。
そうであるならあなたも地獄から救われ、天国に入り、永遠に神様からの祝福で喜びに満たされます。
主に帰れ。そうすれば、主はあわれんでくださる。
私たちの神に帰れ。豊かに赦してくださるから。 イザヤ書55章7節