放蕩息子

その後で飢饉がおこり、食べることも事欠き、ようやく豚飼いの仕事に就いたのですが、彼は父の元に帰らない限り、死ぬことに気づきます。そして父は大きな愛をもって、帰ってきた放蕩息子を受け入れたばかりか、最高の祝福でもって祝福し愛を注ぐのです。

これは、神から遠く離れた人間の状態、結末、大きな神の愛を表しています。

「苦しい時の神頼み」という言葉があるように、普段は「神などいない」と言っている人が、突然の困難の時には神にすがったということは良く聞きます。それは、神がご存在されることを誰もが分かっているということです。その神とは、神社仏閣にある木や石の像ではありません。それらは人間の作り出した物に過ぎず、偶像に過ぎません。

私たち人間の住むこの世界全てを造られ、全てを支配しておられる創造主なる神がおられます。それは、この世界を少し観察すれば簡単に理解できます。どんなものでも秩序のあるものを見た時に、それを考え作った者がいると分かります。

たとえば、家を見たときに勝手にできないこと、また設計した建築士や組み立てた大工がいることは分かります。同じようにこの世界には秩序が満ち溢れています。遠くの星に行くロケットはあらかじめ複雑な計算をして発射しますが、それは太陽や惑星の秩序正しい動きがあるから計算できることです。もし秩序がなければ計算をすることができません。

このように、この世界にはあらゆるところに秩序があります。それらの秩序を見る時に、創造主なる神のご存在を知ることができます。では、どうして人々は、神のご存在を分かっているのに、無視しようとするのでしょうか。それは自分の思い通りに生きたいからではないでしょうか。またそこに聖なる神のご性質に適わない生き方があるからではないでしょうか。自分の人生に口出しさせないために神などいないと自分に言い聞かせていませんか。ちょうどたとえ話の息子のようにです。

神を無視する本当の恐ろしさがまだあります。

神はこの世界をお造りになった方ですから、最高権威者としてすべてを支配しておられます。その御方を無視するということはまちがいであり、それが罪です。神を無視する罪人は裁きを受けなければなりません。

神の御子であるイエス・キリストが十字架にかかられました。キリストは全ての人の罪を背負い、神の罪に対する怒りをことごとく受けてくださいました。

　そして、その尊い血を流し、いのちを差し出して死なれました。キリストは私たちに罪の赦しを与えるために身代わりに、死なれたのです。神はこのキリストを死後三日目によみがえらせなさいました。そして、当時の多くの人々がよみがえられたキリストを目撃しました。彼らはあらゆる国に出て行き、命がけでこの救いを宣べ伝えたのです。誰でも、キリストを救い主として信じるなら、死後の裁きの場所である地獄から救われて、天国に入れていただけます。

同じように、神も皆さまが悔い改めて立ち返ってくるのを今日も待っておられます。神はキリストを十字架につけて、そのいのちを犠牲にするほどまでに皆さまを愛しておられます。キリストをご自分の救い主として信じ、神の子どもとされて、神のみもとの天国に行く方となってください。